LE PRÉFET
Le préfet est un fonctionnaire envoyé par l'État dans un département
avec une délégation de pouvoir préalablement définie,
il a donné son nom aux préfectures.
Le mot préfet vient du latin præfectus (celui qui a été mis à la tête de...).
Le terme de préfet provient donc de la Rome Antique.
En France, le préfet est un haut fonctionnaire représentant de l'État
dans un département (le préfet de département) ou une région
(le préfet de région), lesquels sont à la fois des découpages
administratifs et des collectivités territoriales.
Pour une femme, le terme employé peut être préfet ou préfète.
Institués par Napoléon en 1800, les préfets ont vu leur rôle profondément
transformé par la décentralisation. Jusqu’en 1982, ils remplissaient une double mission à la tête du département :
ils représentaient l’État et détenaient le pouvoir exécutif.
Depuis la loi du 2 mars 1982 relative aux droits et libertés des communes, départements et des régions), la fonction exécutive a été transférée au profit des présidents de conseil général et régional. Les attributions des préfets ont été alors redéfinies, puis précisées par la loi du 6 février 1992, et le décret n°2004-374 modifié par le décret n° 2010-146 du 16 février 2010.
Le préfet reste le "dépositaire de l’autorité de l’État dans le département". Il demeure responsable de l’ordre public : il détient des pouvoirs de police qui font de lui une "autorité de police administrative". Il est le représentant direct du Premier ministre et de chaque ministre dans le département. Il met en œuvre les politiques gouvernementales de développement et d’aménagement du territoire à l’échelle du département.